Речная слепота вызвана паразитирующим червем (онхоцеркоз). Личинки червя распространяются черной мухой (simulium), которая водится в высоко-кислородных водах быстротечных рек. Муха передает болезнь людям через укус, особенно страдают те, кто живёт или трудится вблизи рек.
Как разносится “речная” слепота.
Когда чёрная муха (simulium) заражается, личинки червя выделяются через её слюнные железы. Когда муха кусает человека, личинки попадают в кожу. Здесь они развиваются во взрослых червей и образуют узелки под кожей. Потом они размножаются, выделяя тысячи личинок, которые распространяются по всему телу, включая глаза. Это является причиной сильного зуда.
Удар по зрению.
Укус заражённой мухи провоцирует такие заболевания глаз, как глаукома и катаракта. Но самая большая проблема появляется тогда, когда червь умирает. Защитной реакцией организма на этот процесс является сильное воспаление. Если воспаление происходит в глазу, то это приводит к слепоте. Заражённый при рождении, человек может ослепнуть, достигнув 40-летнего возраста.